インプラントのパーツのうち、金属部分には、純チタンやチタン合金が用いられていることがよくあります。
軽量で強度が高いチタンは多くの用途で用いられますが、金属アレルギーの方は使用について不安を感じるかもしれません。
チタンが使用されたインプラントを、金属アレルギーのある人が装着しても問題はないのでしょうか？
今回は、インプラント治療にチタンを用いることが多いのはなぜなのかを解説します。

チタンの特徴

インプラントに用いられることが多いチタンは、強度や耐腐食性に優れ、軽量であるという特徴がある金属です。
生体親和性が高いため、体内に入っていても拒絶反応やアレルギー反応などが起こりにくいという特徴があります。

通常、体内に異物が入ると体の免疫反応によって拒絶され、体外へと排出しようとしたり拒絶反応が出たりすることがよくあります。
チタンの場合はほとんど拒絶反応などが起こることはなく、安心して治療を受けることが可能です。

また、チタンは歯科以外にも、人工関節やペースメーカーなど医療分野でも以前から使用されています。
つまり、安全性についてはかなり昔から確認されている金属といえるのです。

なぜインプラントにはチタンが使われるのか

インプラントにチタンが用いられている理由として、安全性の高さが挙げられるのは言うまでもありませんが、他にも理由があります。

大きな理由として、生体親和性が高いため金属アレルギーが起こる心配がほとんどないということが挙げられます。
チタンは軽くて強度が高く錆びにくく、空気に触れると酸化被膜を形成するため、金属イオンが溶け出しません。
通常の金属は空気に触れて金属イオンが溶け出し、金属アレルギーの原因になりますが、チタンにはその心配がないのです。
そのため、「銀歯の治療を受けたら金属アレルギーが起こった」という方であっても、チタンであればほぼ起こることはありません。

また、顎の骨にインプラント体を埋入した際に骨としっかり結合するのも、チタンが用いられる理由の1つです。
歯の代わりとしてしっかり固定されるのが、チタンの大きなメリットといえます。

まとめ

チタンは強度や耐腐食性に優れた金属です。
また、軽量で生体親和性にも優れているため、昔から人工関節やペースメーカーの部品によく用いられています。
また、空気に触れると酸化被膜を形成するため、他の金属のように金属イオンが溶け出してしまうこともありません。
インプラントにチタンが用いられることが多いのは、金属アレルギーが起こりにくく骨と強く結合するという理由があるのです。