歯科医院で施術を受けるオフィスホワイトニングでは、歯に過酸化水素を主成分とする薬剤を塗布します。
薬剤に特定の波長の光を当てることで、歯の汚れの分解を促進する仕組みです。
使用する光を照射する照射機には、いくつかの種類があります。
今回は、照射機の種類について解説します。

ホワイトニング照射機にはどのような種類がある？

歯科医院で施術を行うオフィスホワイトニングでは、高濃度の過酸化水素を主成分としたホワイトニング薬剤を歯に塗布し、汚れを分解して白くします。
しかし、ただ薬剤を塗布するだけでは時間がかかるため、速やかに分解されるように、専用の光を照射して分解を促進するのです。

ホワイトニング用の光を照射する機器をホワイトニング照射機といい、いくつかの種類があります。
主な種類はLEDライト、ハロゲンライト、プラズマライト、レーザーの4つです。
それぞれ安全性や発熱量、効果が表れる速さ、コストに違いがあります。

それぞれの特徴について、まずはLEDライトから解説します。
発光ダイオードとも呼ばれ、安定した波長と発熱量の少なさ、安全性の高さが特徴です。
また、LEDライトには自宅用から業務用まで幅広い製品があり、熱によって痛みが生じることもなく、知覚過敏が起こりにくいというメリットもあります。
そのため、現在ではホワイトニング照射機の主流であり、最も多く使用されています。

ハロゲンライトは強力な光を発して広範囲を照射することから、効果が高いのがメリットです。
ただし、発熱量が多く、冷却装置が必要となります。
熱を持ちやすく、歯や歯茎にかかる負担が大きくなってしまうことが、ハロゲンライトのデメリットです。

LEDとハロゲンライトの中間の性質を持つのが、プラズマライトです。
出力が高く、照射の時間が短縮され、発熱も抑えられます。
比較的短い時間で効果が得られ、ハロゲンライトよりも熱による痛みや歯茎にかかるダメージなどが少ないのがメリットです。

YAGレーザーなどのレーザーもあります。
特定の場所に限定して同じ波長で照射でき、特に一部の薬剤と併用すると強力な効果を得られます。
反面、歯にかかる負担が大きく、知覚過敏となるリスクも高まるため、導入している歯科医院は多くありません。

どのホワイトニング照射機を選ぶべき？

歯科医院によって扱う照射機が異なるため、どの機械を導入している歯科医院を選ぶべきか悩む人もいるでしょう。
即効性と費用を優先するのであれば、ハロゲンライトのような強力な光を発する照射機の方が適していますが、既述したとおり、熱によって痛みが生じるという問題があります。
各機械のメリット・デメリットを比較した場合、効果と安全性を考慮すると、特定の波長を安定して照射できるLEDライトの照射機がおすすめです。
八王子きずな歯科ではLEDの照射機を使用し、安全性と確かな効果を両立した施術を行っています。

まとめ

ホワイトニングでは、ホワイトニング照射機で特定の波長の光を当て、汚れを分解します。
ホワイトニング照射機には、大きく分けてLEDライト、ハロゲンライト、プラズマライト、レーザーの４種類があり、効果や安全性に差があるのです。
特におすすめなのが、特定の波長を安定して照射でき安全性の高いLEDライトで、八王子きずな歯科でも使用しています。