子どもが生まれて最初に生える歯は、ずっと残り続けるわけではありません。

最初に生える歯を乳歯といい、いずれ永久歯に生え変わります。

生え変わる時は乳歯が一気に抜けるのではなく、1本ずつ抜けて永久歯へと生え変わっていくのです。

生え変わりの時期にみられる、混合歯列期について解説します。

混合歯列期とは？

子どもの歯は、1歳になる前から生えてきます。

最初に生えるのは乳歯で、3歳頃に20本生えそろいます。

しかし、歯は乳歯だけで終わりではありません。

6歳になると、乳歯が抜けて永久歯へと生え変わり始めます。

乳歯が一度に全部抜けて永久歯が生え変わるわけではなく、1本ずつ抜けて永久歯が生えてきます。

ただし、乳歯が20本なのに対して永久歯は28本あるため、今まで歯がなかったところにも上下左右2本ずつ生えてくる点が特徴です。

乳歯が抜けて永久歯が生え始めると、口の中には乳歯と永久歯が混在している状態となります。

乳歯と永久歯が両方ともある状態を、混合歯列と言います。

混合歯列期は、混合歯列となる時期のことをいいます。

個人差はありますが、目安としては6歳から12歳の間が混合歯列期にあたります。

歯が生え変わることによって口内の状況もかなり変化するため、口内ケアも気をつけて行わなくてはならないのです。

混合歯列期の特徴と予防方法

混合歯列期の特徴として、歯ぎしりが見られることが挙げられます。

歯ぎしりはストレスが原因で発生するケースが多いため、子どもが歯ぎしりをしていると心配になる保護者も多いでしょう。

しかし、混合歯列期の歯ぎしりは、今から生えてくる永久歯の高さや位置を調整するために行われているので、大人の歯ぎしりとは原因が異なります。

また、乳歯と永久歯ではサイズが異なるので、噛み合わせを調整しているという面もあるのです。

大抵の場合、歯ぎしりは永久歯が生えそろった頃に自然と収まります。

したがって、あまり気にしなくても問題ありません。

ただし、歯ぎしりが強すぎる場合は歯が擦り減ってしまうため、あまりに激しいようなら一度歯科医院に相談することをおすすめします。

混合歯列期は、乳歯と永久歯が混在しているせいで隅々まで歯を磨くのが難しいため、虫歯になるリスクも高まります。

特に、最初に永久歯が生えてくる6歳臼歯はしっかりとケアしましょう。

まとめ

子どもの歯が乳歯から永久歯に生え変わる混合歯列期は、大きさが異なる歯が生えている状態なので、歯磨きの際に汚れをしっかりと落とすのが難しい時期です。

いつも以上に歯を丁寧に磨き、せっかく生えてきたばかりの歯が虫歯にならないように気をつけましょう。

特に、第一大臼歯は最初に生えてくる永久歯であり、他の歯の位置の基準にもなるので、丁寧にケアをしてください。

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