【八王子駅近くの歯医者】黒い歯石の正体は？？

鏡を見たとき、歯に黒ずみがあるのを見つけ、「虫歯かもしれない」と急いで歯科医院を受診される方は少なくありません。
しかし、調べてみると、その原因は虫歯ではなく、黒くなった歯石であるケースもよく見られます。
一般的に歯石といえば、白や黄色っぽい色をイメージしがちですが、状況によっては黒い色となって現れることもあるのです。
今回は、この「黒い歯石」の正体が一体何なのかを詳しく解説します。

黒い歯石はいったい何？

歯に付着している黒い歯石の正体は、専門的には「縁下歯石」と呼ばれ、歯茎からの血液や歯周病菌が混ざり合って強固に石灰化したものです。 そもそも歯磨きで落としきれなかった歯垢が原因で歯茎に炎症が起こると、歯周ポケットの内部から慢性的に出血が続くようになります。 こうして黒くなったプラークが、唾液や組織液のミネラル分と結びつき、まるでレンガのように強固な歯石を形成する仕組みです。

血液成分であるヘモグロビンが酸化することに加え、黒い色素を出す「P.g.菌」という特殊な菌の働きが重なって、蓄積した汚れが黒く染まってしまいます。
黒くなった歯垢は唾液や組織液のミネラル分と結びつくことで、まるでレンガのように固い歯石へと変化します。

つまり、お口の中に黒い歯石が見られる状態は、過去から現在進行形にいたるまで歯茎の中での出血が常態化しており、歯周病が悪化している明確なサインにほかなりません。

実は、白い歯石と黒い歯石ではその性質に大きな違いがあります。
白い歯石は「縁上歯石」と呼ばれ、歯茎より上の目立つ部分に形成されますが、黒い歯石が作られるのは歯周ポケットの内部といった目立たない場所です。
また、主な成分にも違いが見られ、白い歯石がプラークと唾液のミネラルで構成されているのに対し、黒い歯石はプラークに血液や歯周病菌が混ざり合ってできています。

さらに、白い歯石は比較的柔らかく除去しやすい一方、黒い歯石は岩のように非常に硬くこびりつくため、自力で取り除くことは極めて困難です。

黒い歯石を放置する重大なリスク

黒い歯石は表面がざらざらしているため、さらに毒性の強い歯周病菌が住み着く絶好の温床になってしまいます。 これを放置していると歯周ポケットの奥深くで細菌が爆発的に繁殖し、卵が腐ったような強い悪臭（揮発性硫黄化合物）を放ちかねません。

また、細菌が出す毒素によって歯を支える土台であるあごの骨（歯槽骨）が徐々に溶かされ、最悪の場合は歯がグラグラになって抜け落ちてしまう恐れもあります。
このように危険な黒い歯石は、歯の根元にセメントのように強固にこびりついているため、市販の歯石取りグッズや毎日のブラッシングで落とすことは不可能です。
万が一、自力で無理に取ろうとすれば歯茎や歯の根元を傷つけてしまい、さらなる出血を招いて黒い歯石が増えるという悪循環に陥るため注意が必要です。

まとめ

白い歯石と決定的に違うのは、黒い歯石が「歯茎からの出血」と「特有の歯周病菌」によって形成されており、お口の中で炎症が起きている証拠という点です。 歯茎に隠れた歯周ポケット内に頑固に固着する上、表面が粗造なため、放置すれば毒性の強い細菌をさらに引き寄せる格好の足場となります。 深刻な口臭の発生や歯槽骨の破壊を防ぐためにも、セルフケアに頼らず、歯科医院での専門的なクリーニングを受けることが大切です。