【八王子駅の歯医者】歯髄炎の種類②不可逆性歯髄炎

歯髄炎はまず「可逆性歯髄炎」から始まりますが、放置すると次の段階である「不可逆性歯髄炎」へと進行します。
この段階に達すると炎症が悪化し、神経が元の健康な状態に戻ることはありません。
今回は、不可逆性歯髄炎の症状や原因、そして神経を取り除く治療が必要となる理由について解説します。

不可逆性歯髄炎とは？

不可逆性歯髄炎とは、歯の神経（歯髄）の炎症が限界を超え、細胞が壊死に向かい始めている状態を指します。 可逆性の段階であれば虫歯治療などで神経を残せますが、不可逆性まで進むとダメージからの回復は望めません。

症状にも大きな変化が現れます。初期の段階では冷たいものが主な刺激となりますが、不可逆性になると温かいお茶やスープを口にしただけで激痛が走るようになります。
これは歯の中で発生したガスが膨張し、神経を猛烈に圧迫するためです。
不思議なことに、逆に冷たい水で冷やすと一時的に痛みが和らぐという特徴もあります。

さらに悪化すると、冷たいものなどの刺激がなくても常にズキズキ、ガンガンと激しく痛む「自発痛」に悩まされるようになります。
特に夜間、入浴で血流が良くなったときや、布団に横になったタイミングで激化する「夜間痛」には注意が必要です。
この段階の痛みはあまりにも強烈なため、隣の歯や反対側の顎、時には頭痛や耳の痛みとして伝わるケースも少なくありません。
どこが痛いのか判別できないほどの激痛から、別の病気と誤認してしまう方もいらっしゃるほどです。

なお、この痛みを放置すると一時的に痛みが引くことがありますが、それは決して治ったわけではありません。
神経が完全に死滅したためであり、裏では細菌が顎の骨まで増殖している危険な状態です。

不可逆性歯髄炎の原因と対処法

不可逆性歯髄炎の主な原因は重度虫歯の放置であり、虫歯が歯髄腔に達して細菌が神経内部で爆発的に増殖することで発症します。また、転倒などによる歯の破折で神経が露出したまま放置された場合も、同様に急速な進行をたどります。

この段階の激痛を根本的に解決する唯一の手段が、痛みの原因である神経を除去する「抜髄（ばつずい）」を伴う根管治療です。
治療の際は麻酔を十分に効かせ、細菌感染により壊死しかけている神経を専用器具できれいに取り除きます。
続いて、神経の通っていた管の内部を徹底的に消毒して密閉することにより、激しい痛みは速やかに消失します。

まとめ

不可逆性歯髄炎になると、何もしていなくてもズキズキ痛んだり、温かいお茶などを飲んだときに激しい痛みが走ったりします。 これは、歯の神経が自力では元に戻れないほど大きなダメージを受けているサインにほかなりません。 こうした状態を招く主な原因は重度虫歯の放置による神経の感染ですが、転倒などで歯が折れて神経が露出したまま時間が経った場合も同様に注意が必要です。 この耐えがたい痛みから解放されるためには、「抜髄」と呼ばれる治療で神経をきれいに取り除く必要があります。